人和脊椎动物脊柱两侧一系列成对的、弯形的扁骨条。具有支持体壁、保护器官的作用。鱼类和有尾两栖类有背肋、腹肋之分；爬行类以上腹肋发达，多与胸骨相连，形成*胸廓。人的肋骨都为腹肋，共有12对，其后端都与脊柱相连接，前端接肋软骨。第一至七肋软骨直接与胸骨连接；第八至十肋软骨各与上位肋软骨相连，由此两侧形成左、右肋弓；第十一、第十二肋前端游离，称浮肋。肋骨之间有肋间肌，分外、内两层，其收缩引起肋骨运动，使胸腔扩大或缩小，有助呼吸作用。船内两侧所装的横向骨架。形如人体的肋骨。主要用以支承船舶的横向负荷和保持船体的形状。参见“船体结构”附图。