湘江中游支流。在湖南省南部。源出蓝山县南风坳，北流经桂阳、常宁等县市，在衡南县茭河口入湘江。长223公里，流域面积6 625平方公里。中上游建有源潭、飞仙、欧阳海等水库。嘉禾县以下可通航。