医学科学中的一门临床学科。研究由病毒、衣原体、立克次体、支原体、细菌、螺旋体、真菌、寄生虫等引起的疾病的病因、发病原理、病理、诊断、预防和治疗等问题。阐明人体和病原体的相互关系，社会因素和自然因素对疾病的发生、发展和传播的影响，提出控制、消灭和防治传染病的措施。