古代皇帝社祭的坛用五色土建成：东方青，南方赤，西方白，北方黑，中央黄。分封诸侯时，把一种颜色的泥土用茅草包好授给受封的人，作为分得土地的象征。见《书·禹贡》“厥贡惟土五色”孔颖达疏。后称封诸侯为授茅土。