特定的国家行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织所给予的特定的法律制裁。其特点：(1)只有特定国家行政机关和经法定授权或者委托的具有管理公共事务职能的组织有权实施行政处罚；(2)必须是法律、法规或者规章明确规定的；(3)被处罚的对象与实施行政处罚的机关之间没有内部隶属关系；(4)行政处罚以对违法行为人的惩戒为目的，而不以实现义务为目的。1996年《中华人民共和国行政处罚法》规定的行政处罚有：警告，罚款，没收违法所得、没收非法财物，责令停产停业，暂扣或者吊销许可证、暂扣或者吊销执照，行政拘留，法律、行政法规规定的其他行政处罚。行政处罚必须依法定程序实施。