古乐府《鸡鸣》：“桃生露井上，李树生桃傍。虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘。”本以桃李共患难比喻兄弟相爱相助。黄遵宪《感事》诗：“芝焚蕙叹嗟僚友，李代桃僵泣弟兄。”后转用为顶替或代人受过之意。《二刻拍案惊奇》卷三十八：“诗云：‘李代桃僵，羊易牛死。世上冤情，最不易理。’”