中国古代天子视察学校的礼仪。《礼记·文王世子》：“天子视学，大昕鼓徵，所以惊众也。”又谓天子考试学生的功课。《礼记·学记》：“未卜谛不视学，游其志也。”唐孔颖达疏：“此视学谓考试学者经业，或君亲往，或使有司为之，非天子大礼视学也。”学官名。专掌视察各地教育事宜，分部、省、县三级。清光绪三十年(1904年）直隶（今河北）学务处始设，后渐完备。1909年学部颁布《视学官章程》二十三条。民国初承清制。1931年8月颁布《教育部督学章程》，改称“督学”。