西欧封建主、意大利商人和天主教会对东部地中海沿岸地区发动的侵略性远征。前后共八次，历时近二百年（1096—1291）。远征的参加者目的各异：西欧封建主和骑士企图掠夺新的领地和财富，意大利商人渴望控制东部地中海的商业，天主教会则力求扩大其势力范围和影响。1095年教皇*乌尔班二世在克勒芒会议后发表演说，以从“异教徒”（穆斯林）手中夺回“圣地”耶路撒冷为名，正式号召组织十字军远征。许多农民受骗参加。第一次东征（1096—1099），十字军攻占耶路撒冷，在地中海东岸一带建立耶路撒冷王国及安条克公国、的黎波里伯国、爱德沙伯国。后为夺回被塞尔柱突厥人收复的爱德沙，进行第二次东征（1147—1149），失败。1187年，埃及苏丹*撒拉丁攻占耶路撒冷，引起第三次东征（1189—1192），又失败。第四次东征（1202—1204）原计划进攻埃及，后在威尼斯的怂恿下，转而进攻信奉基督教（正教）的东罗马帝国，占领君士坦丁堡，建立*拉丁帝国。东罗马的残余势力退据小亚细亚，建尼西亚帝国。以后又进行四次东征：第五次（1217—1221）、第六次（1228—1229）、第七次（1248—1254）、第八次（1270年），均无结果。1291年十字军侵占的最后一个据点阿克城（Acre）为穆斯林所占领，东征以失败告终。