通过调查和分析，对事物的动态和发展趋势，事先作出估计和评价。按内容分，主要有：科学和技术预测；自然环境预测；经济预测。按性质分，主要有定性预测和定量预测。预测的步骤通常是：确定目标；搜集和分析数据；选择预测的技术方法和计算公式；评定事物内部和外部各种条件变化；计算和整理数据，并作必要修正。