《国策·燕策二》：“赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：‘今者臣来过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而拑其喙。鹬曰：“今日不雨，明日不雨，即有死蚌。”蚌亦谓鹬曰：“今日不出，明日不出，即有死鹬。”两者不肯相舍，渔者得而并禽之。’”后以“鹬蚌相持”比喻双方相持不下，第三者因而得利。无名氏《气英布》第二折：“权待他鹬蚌相持俱毙日，也等咱渔人含笑再中兴。”今多作“鹬蚌相争”。