研究记录在纸草纸上的古代文字、文献的学科。古埃及人把纸草（盛产于尼罗河三角洲的一种植物）茎部剖成薄片，压平后用作缮写材料。若干片粘成长幅，卷在木杆上形成卷轴；这种“书籍”在埃及已发现很多。古希腊人和罗马人也曾以纸草纸（一作“苇纸”）书写。今英文paper（纸），即从papyrus（纸草）而来。