研究人们与不同社会文化环境通过相互作用而产生各种行为的一门社会学分支学科。*托马斯最早提出这一概念，他在1927年发表《行为型式与情境》一文中强调社会情境的重要性。主要内容包括：(1)情境的含义及其构成要素；(2)情境的社会和个人效应；(3)情境的结构类型及其变化因素。人的行为既受情境的影响，同时也影响情境的改变，两者是交互作用的。