又名“燕尾草”。泽泻科。多年生水生草本。叶柄粗而有棱，叶片戟形。花单性，花瓣白色，总状花序。八九月间自叶腋抽生匍匐茎，钻入泥中，先端1～4节膨大成球茎，即“慈姑”，呈圆或卵圆形，上有肥大的顶芽，表面有几圈环状节。性喜温湿及充足阳光，适于粘壤土生长。以球茎的顶芽繁殖，一般春夏间栽植，冬季或翌年早春采收。原产中国，华中和华南栽培较多。球茎作蔬菜，也可制淀粉。