指脏胸膜与壁胸膜之间的潜在腔（即胸膜腔）内的压力。在整个呼吸周期中，它始终低于大气压，故亦称“胸内负压”。健康人平静呼吸时胸内压变动在－399.9～－1 333.2帕（－3～－10毫米汞柱）之间；兔、狗、羊等变动在－399.9～－666.6帕（－3～－5毫米汞柱）之间；马变动在－799.9～－2 133.1帕（－6～－16毫米汞柱）之间。胸内负压由胸廓的弹性扩张和肺的弹性回缩这两种对抗力量作用于胸膜腔而形成。它使肺维持扩张状态，并有助于静脉血的回流。