利用各种自动装置来防止装备发生故障或切断故障部分的方法。例如，当汽轮机的转速超过允许的极限值时，利用“超速自动保护装置”能使汽轮机停车，以免酿成事故。在供电系统内，常采用“继电保护”装置来作故障报警，并切断故障部分。