文学的一大样式。中国六朝以来，为区别于韵文和骈文，把凡不押韵、不重排偶的散体文章，包括经传史书在内，概称“散文”。后又泛指除诗歌以外的所有文学体裁。“五四”以后，现代散文与小说、诗歌、戏剧等并称为最重要的文体。其中又有广义和狭义之分。广义的包括杂文、小品文、随笔、报告文学等；狭义的专指表现作者情思的叙事、抒情散文。散文以表现性情见长，形式自由，结构灵活，手法丰富多样，抒情、叙事、议论各主其事，也可兼而有之。