1953年2月19日建立自治区，1955年5月改自治县。在四川省凉山彝族自治州西部、理塘河流域。自治县人民政府驻乔瓦镇。旧木里宣慰司地，属盐源九所之一。原属西康省。居民有藏、汉、彝、纳西、苗等族。境内多山，森林茂密，水力资源丰富。农产有玉米、小麦、青稞、荞麦、马铃薯、豆类等，并产虫草、贝母、麝香等药材。工业有木材采运、电力、建材、农机、采矿、皮革等。公路通盐源。