社会学的分支。研究病人、医务人员和医疗保健机构的社会关系、社会功能及其与社会的相互关系的学科。形成于20世纪初。主要研究：疾病的社会原因、医疗的社会过程、医院内的人际交往、医务人员的角色规范及其行为表现、医疗组织，医疗保健福利，公共卫生的评价等。