一类由木糖、阿拉伯糖或甘露糖等组成的多糖的总称。常含有葡萄糖醛酸。能溶于稀碱溶液，较纤维素易被酸水解。是植物细胞壁的主要成分之一。大量存在于植物的茎秆、种子、果壳等部分。工业上用途很广。