南亚岛国。在印度西南岸外的印度洋中。由19组珊瑚环礁、约2 000个小岛组成，其中仅210个岛有居民。面积298平方公里。人口24.5万(1995年)，主要是马尔代夫人。伊斯兰教为国教。官方语言为属于僧伽罗语的迪维希语。首都马累。各岛地势低平，平均海拔仅1.2米。热带季风气候，炎热潮湿，各月平均温度约24～28℃，年降水量1 800毫米。公元前马尔代夫人定居于此，公元1116年建立伊斯兰教苏丹国。近400余年来受葡萄牙、荷兰、英国殖民统治。1887年沦为英国附属国，1948年成为英国保护国。1965年7月26日宣告独立，1968年11月11日成立马尔代夫共和国。渔业、航运业、旅游业是国民经济主要部门。产金枪鱼、龙虾、海参、玳瑁等著名。种植香蕉、菠萝、木瓜、甘蔗、椰子、柑橘等水果。开采玛瑙和红宝石。鱼类加工为首要工业，还有小渔船制造业、玛瑙加工业及织席、花边等手工业。出口鱼干、椰干，主要输往斯里兰卡，进口粮食和日用品等。附近有海底油田。