南极洲边缘海，南大西洋的一部分。在南极半岛同科茨地（Coats）之间。面积800万平方公里。北部深，其中南桑威奇海沟（South Sandwich）最深处达8 428米。南部被菲尔希内尔陆缘冰(Filchner）覆盖。西侧有深400～600米的大陆架，宽约550公里以上。盐度小于34。有威德尔海豹，是地球上分布最南的哺乳动物。