战国时齐鲁部分儒士认为五岳中泰山最高，帝王应到泰山祭祀，登泰山筑坛祭天曰“封”，在山南梁父山上辟基祭地曰“禅”。如秦始皇、汉武帝都曾举行过这种大典，司马迁《史记》对封禅列有专篇，称为《封禅书》。