传说中的中国上古行政区划。起于春秋、战国时代。说法不一。西汉以前，认为系禹治水后所划分，州名未有定说：《书·禹贡》作冀、兖（兗）、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；《吕氏春秋·有始览》有幽州而无梁州；《周礼·职方》有幽、并州而无徐、梁州；《尔雅·释地》有幽、营州而无青、梁州。《汉书·地理志》始以《职方》九州为周制；三国魏孙炎注《尔雅》，始以《尔雅》九州为殷制；后世经学家遂合称之为三代九州。《吕氏春秋》因为不是经，故经学家并未为之立说。实际上九州都只是当时学者各就其所知的大陆所划分的九个地理区域。各家所说各州境界亦多出入。如泰山以东北地区于《禹贡》属青州，于《职方》属幽州，而《职方》的青州，则相当于《禹贡》徐州的大部分和豫州的一部分。泛指全中国。王昌龄《放歌行》：“清乐动千门，皇风被九州。”日本第三大岛。在国土西南端。同韩国、朝鲜和中国隔海相望。面积36 554平方公里。包括附属岛屿组成九州地方，面积4.44万平方公里，人口1 326万（1994年）。北部有筑紫山脉，低矮平缓，多盆地、平原；南部有九州山脉，高峻险拔。有久住火山、阿苏火山等。最高峰国见岳海拔1 788米。大部属亚热带气候。年降水量1 500～2 500毫米以上。森林约占总面积五分之三。有煤、铜、锰等资源。工业以钢铁、电子、造船、石油化工为主。茶园、冬季蔬菜和渔业在全国居重要地位。大城市有北九州、福冈、熊本、长崎和鹿儿岛等。