研究教育与经济关系和教育领域中经济现象及其规律的学科。由经济学与教育学交叉形成。研究范围包括：教育与经济的关系；教育投资；教育产出；教师劳动及其供求的调节；教育领域中的经济运行机制和管理体制；教育经济的预测和规划等。专题论文始于苏联斯特鲁米林(Станислав Густавович Струмилин, 1877—1974)的《国民教育的经济意义》（1924年)和美国沃尔什(John Raymond Walsh, 1901—)的《人力资本论》(1935年）。20世纪50年代后期，欧美研究文献大量增加。70年代起，欧美一些高等学校增设有关课程。中国于1984年成立教育经济学研究会。