萨瓦纳为英文savannah的音译。意为“稀树草原”。位于干旱季节较长的热带地区，以旱生草本植物为主，星散分布着旱生乔木、灌木的植被。可分为：(1)具有稀生乔木层的萨瓦纳森林；(2)具有矮生多刺落叶树与高大肉质棘刺植物丛的刺灌林；(3)乔木矮小且分布极稀少的稀树草原等。主要分布于南美洲、非洲、澳大利亚热带地区，中国云南西南部与海南亦有分布。