印欧语系的语族之一。分三个语支：(1)东支——哥特语（已消亡）；(2)西支——英语、德语、荷兰语、佛拉芒语、依地语、阿非利堪斯语（南非荷兰语）、弗里西亚语；(3)北支——丹麦语、瑞典语、挪威语、冰岛语等。广布于欧洲、美洲、亚洲、大洋洲、非洲等地。有公元3世纪的北欧鲁尼文碑铭、4世纪的哥特语翻译的《圣经》以及7世纪的古英语文献、8世纪的古德语文献。