梅毒的病原体。为密螺旋体。在暗视野镜检下发现活泼运动的螺旋体即有诊断价值。仅感染人类，故人是唯一的传染源。主要通过性接触传播，是性传播疾病的病原体之一。此外，患有梅毒的孕妇可通过胎盘引起胎儿感染。