阿非罗-亚细亚语系(卷名：语言 文字)
Afro-Asiatic family
又称闪-含语系(Semito-Hamitic family)。分布于北非和西南亚的一个主要语系，包括阿拉伯语、希伯来语、豪萨语和阿姆哈拉语等主要语言。使用人口近 2亿。通常分为以下5个语族：闪语族、埃及-科普特语族、柏柏尔语族、库施特语族和乍得语族。乍得语族的归属问题。学者们有不同意见。有些学者否认乍得诸语言跟其他各语族之间有亲缘关系，另一些学者则认为有亲缘关系。
阿非罗－亚细亚诸语言在古代的一些主要共同特点：①语音方面：a.都有长、短 a、i、u 6个元音；b.擦音都有 3类：清、浊和喉擦音；c.用声门闭塞与否作为区别性特征；d.辅音与半元音（w和y）一起使用；e.有 3类辅音：清、浊和“强势”辅音，后者等于清辅音加上喉塞音，或等于喉化辅音（包括清、浊），或内爆发音。②词法方面：a.名词和动词的词根由动词派生而来，动词由两个部分构成：辅音构成词根，元音构成内容。b.绝大多数词根都由 3个辅音构成，两个辅音的词根很少。c.加中缀的系统非常发达，即在词根中插进各种成分，构成新义。d.后缀系统较不发达。e.名词、代词至少有3个格;名词、代词和动词有3个数──单数、双数和复数。③语法方面：a.事件的结果用名词的零谓语表示。动词都有互相对立的体：完成体对未完成体，一次体对持续体；动词的时、态表达法到现代阶段才发展起来；b.用添加后缀的方法表示代词的所有关系和宾语，给动词加前缀，表示动作者。c.古代阿非罗 -亚细亚诸语言的名词、代词和动词有许多性，现在只有两个性。d.句法方面，修饰结构用得很多。保留上述所有或大部分特点的阿非罗-亚细亚诸语言，属于古代阶段；保留不少于 2/3特点的，属于中古阶段; 失去一半以上特点的， 则属于现代阶段。除了阿拉伯和希伯来书面语言外，所有阿非罗－亚细亚诸语言都是属于现代阶段的语言。
闪语族 主要包括阿拉伯语、希伯来语、阿拉米语、马耳他语和阿姆哈拉语等。使用人口近 1.3亿。主要语言特点是：保存有强势塞音▆和q。古代的塞擦音已经消失，代之以咝音 s、▄、z和齿间音th、▆h、dh。阿拉伯语中保留有喉音。原来的6元音系统也已经发生变化。词没有阳性标记，只有阴性标记。南部闪语族诸语言名词复数的构成，采用所谓的“中分性复数”，例如：阿拉伯语 kalb（狗）、kilāb（许多狗）。用复杂的中加元音系统和加前、后缀的方法构成新词。闪语族诸语言的典型句法是修饰结构：①支配的名词置于被支配名词之前，前者以简缩的形式出现，后者用所有格；②两个名词并列，名词用复杂格的形式表示，中间用代词连接。阿拉伯语中有不少来自波斯语和突厥语的词语。
埃及－科普特语族 最初的代表是古埃及语，约4世纪以后为科普特语所取代，后者现仅用于宗教仪式。科普特语采用简化了的象形文字（见图）。
柏柏尔语族 分布于北非，主要是摩洛哥和阿尔及利亚，其次是尼日尔、马里等国。主要语言有什卢赫语、塔马齐格特语、瑞菲安语和图阿列格语（又称塔马舍克语）。柏柏尔诸语言的使用人口 800万左右，其中摩洛哥有500万，阿尔及利亚有250万，其他国家有50万。柏柏尔诸语言彼此极为相似。语音系统中的元音*a、*i、*u已失去，或简化为媅；*ā、*ī、*ū变成a、i、u，齿间音、边音和塞擦音已失去。除了动词以外，构词采用内部屈折法。名词的复数采用中分性复数。图阿列格语动词的时有好几种表达法。来自阿拉伯语的借词很多。
库施特语族 主要语言包括索马里语、盖拉语、锡达莫语、贝贾语等。分布于索马里、埃塞俄比亚等地，使用人口1500万左右。库施特诸语言的特点：保留大部分强势辅音，闪语族诸语言中的齿间音在这里变成塞擦音。只有一部分动词利用前缀（动作者标记）变化表示变位，大部分动词采用新的变位系统。有阳性和阴性；重复词干表示复数；代词系统跟闪语族诸语言非常接近。有来自埃塞俄比亚诸语言、阿拉伯语、尼罗 -撒哈拉诸语言的许多借词。索马里语采用阿拉伯字母。
乍得语族 分布于撒哈拉以南地区。主要语言包括豪萨语。乍得诸语言的使用人口约3000万，主要的语言特点：都是声调语言，声调有区分词义的功能。跟阿非罗－亚细亚诸语言的早期阶段相比，乍得诸语言已失去许多音。大部分动词是助动词后接动词性名词。大多数语言的名词都有性，但没有格。有来自英语、阿拉伯语、弗拉尼语、东苏丹诸语言的借词。