河床在自然情况下或受人工干扰后所发生的冲淤变化。包括河流纵剖面的冲淤变化，横断面的冲淤变化或平面上的变化；长时期的冲刷或淤积变化，短时期的周期性冲刷和淤积变化。是水流与河床相互影响又相互适应的反映，对水利工程建设和其他国民经济部门均有重要影响。