直接从事农业生产的劳动者（不包括农奴和农业工人）。在封建社会，遭受地主的残酷剥削，对地主有程度不同的人身依附关系，但不像农奴那样可被买卖、抵押或转让。在资本主义社会，大多数破产成了工业无产者和农业工人。在半封建、半殖民地社会，主要指贫农和中农。参见“农民阶级”。