又称“西渐运动”。美国从独立战争(1775—1783)后到南北战争(1861—1865)爆发前向西扩张的移民垦殖运动。美国政府除鼓动东部的贫苦大众、土地投机者、资本家、南方种植园主以及欧洲移民源源涌进西部地区外，曾于1803年从法国“购得”路易斯安那广大平原；以后又从西班牙“购得”东西佛罗里达；19世纪40年代，强占墨西哥的得克萨斯，又通过战争夺取新墨西哥、加利福尼亚、内华达等地。并以驱逐和屠杀等方式大规模地掠夺印第安人的土地。1853年又威逼墨西哥出卖一大块土地。美国的国境扩展至太平洋沿岸，领土面积比建国时增加了七倍以上，扩大了发展工业所需的各种基本资源，促进了美国资本主义经济的发展。