20世纪40年代开始形成的一门学科。主要研究经济、管理与军事活动中能用数量来表达的有关运用、筹划与决策等方面的问题。它根据问题的要求，通过数学的分析与运算，作出综合性的、合理的安排，以便较经济、较有效地使用人力物力。80年代以来，它在理论与应用方面都有较大发展。其主要分支有*规划论、*对策论、*排队论及质量控制等。