南美洲最大湖泊。在委内瑞拉西北沿海，北端以长35公里、宽3～12公里的水道同委内瑞拉湾相通。属构造湖，面积1.33万平方公里。口窄内宽。北深南浅，南部水淡，北部微咸。世界著名石油产区，油田分布在东北、西北沿岸，并深入湖中，开采量占全国75%。湖口架有8公里长的拉斐尔-乌达内塔大桥，沟通东西两岸石油城镇。水道可通大型油轮。