东汉颍川许县（今河南许昌东）人，字仲弓（一作仲躬）。初为县吏，曾入太学受业。后任太丘长。党锢之祸起，被连，余人多逃亡，他说：“吾不就狱，众无所恃。”自请囚禁。党禁解，大将军何进、司徒袁隗召辟，皆辞不就。年八十余卒于家，赴吊者达三万余人。