清满洲镶黄旗人，章佳氏，字元长，号望山。雍正进士。雍正六年（1728年），授内阁侍读学士，协理江南河务，旋署江苏巡抚，八年，署河道总督，十一年，任云贵、广西总督。乾隆初，回京任刑部尚书兼管兵部事。后历任川陕、两江、陕甘等地总督。任封疆大吏三十余年，为世宗、高宗所倚任。官至文华殿大学士兼军机大臣。有《尹文端集》。