美国第三大城。在中北部密歇根湖西南端。市区面积588.4平方公里，人口276.8万（1992年）；大市区人口755.2万（1992年）。1837年设市。自19世纪中叶伊利诺伊-密歇根运河开凿和铁路兴建以后，发展迅速。全国最大铁路枢纽，中北部30多条铁路线的集结点；五大湖地区重要湖港和客运中心；奥黑尔国际机场客运量居世界首位。腹地农牧业发达，市内有全国最大的谷物和牲畜市场。全国最大钢铁和肉类加工基地，农业机械、运输机械、电机、化学、飞机发动机、印刷等也居领先地位，还有电子、木材加工、纺织、面粉等工业。商业、金融业和旅游业繁盛。多博物馆，有芝加哥大学、伊利诺伊理工学院等高等院校。高层林立，西尔斯大厦、标准石油大厦等均属世界最高建筑之列。五一国际劳动节和三八国际妇女节均起源于此。