在黑龙江省东南中、俄两国边境上。北部属中国，南部属俄罗斯。湖略呈椭圆状。面积4 380平方公里，湖面海拔69米，最深达7.03米，贮水量275.1亿立方米。湖水东北溢出为松阿察河，注入乌苏里江。环湖多沼泽地及湖岗，西北岸较陡峻。湖中富产鱼类。其北有小兴凯湖，面积136平方公里，在中国境内。两湖之间有宽约1公里的沙坝，涨水时相通。